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    但听了李君昊的话，她步子慢慢止住。昨夜下雨，今日山林明净，多了秋日的微凉。唐迟棠念及昨日遇到的姬卓,又想，自己此前对师妹说，或许这场秘境的关键，并非那场持续了十数年的战役,而在山林……以她这一年有余的经历来看，这话实则错了，唐迟棠承认,比起这些道理，自己离开人群，更多是抱了“逃避”心态。而当下，战争即将结束，或许的确可以回去。

虽这样想，但在信符之中，唐迟棠只说：“再看吧。”

她心弦松了许多，脚步也变得轻快。

……

……

登基一事，可简可繁。按照李君昊的安排，先编了儿歌出去，“大昌兴，秦氏旺”——到十月，有稚童唱着，跑在奉阳郡守府外，无人在意。

一墙之隔，仍然丹雾缭绕。

又接连传出许多消息。某地十月桃花盛开，某地挖出一块写了歌颂秦子游功德的石碑。林林总总，过些日子，修士们开始上书，请秦子游称帝。

按照惯例，总要推拒两次。这样走着流程，转眼到了十一月。领南郡传来消息，是江且歌接连破了数道柳莹布下的阵法，俨然已有结束这场对垒的趋势。另一边，原先身在兰曲的刘夫人乘船南下，未带刘娴，身边只有一个刚及笄的小娘子。

那小娘子是她侄女，也是刘娴的表妹。几年前，刘娴身怀六甲，来到兰曲时，这小娘子不过豆蔻之年。到现在，却是长大了，有一张娇美面孔，出落得极好。

都说“死者为大”。刘兴去了，那昔日下属们对他的埋怨、愤懑，就都落了空。对这妇孺，总要照顾。

刘夫人没被为难，甚至很快融入云梦的贵妇交际圈中。她新置办的住处离郡守府极近，隔三差五，就要找理由，往郡守府去一趟。连带着，秦子游也见过那小娘子数次。

他听刘夫人笑吟吟介绍，说自己侄女姓杜，名叫杜漪。说着，杜漪朝他行了个万福礼，身姿婀娜。

秦子游见了，视线在杜漪身上停留片刻，淡淡应一声。

刘夫人看他反应，心头一喜。

她带杜漪来，自然有自己的目的：天底下，最牢靠的，自然是姻亲关系——在这一点上，刘夫人与刘兴有相同信念。往前，刘兴险些被姬卓药死，但那是因为二者都是男人，争权夺势。相较之下，她的目的就很简单了。不求瓜分权利，只愿在新朝建立之后，依然留有今日风光。

刘夫人有自知之明。

她不考虑“皇后”位置，但也觉得，不能过于“自谦”。自己已经把漪娘接到身边，精心调养数年，为的就是她能在秦子游面前有一个惊艳亮相。

刘夫人身份摆在这里，过往也时常与赵光等人的家眷通信，有意无意，打探了许多关于秦子游的消息，知这年轻郎君不爱女色，称得上洁身自好，到今天，身边连个通房丫头都无。这种情况下，但凡初尝情`事，那这第一个沾了雨露的女郎，可不得在他心里占上特殊位置？

等离开郡守府，刘夫人看侄女，愈看愈欣喜。她拉着侄女的手，温言说：“将军今日如何看你，你可有留意？”

杜漪听着，似羞赧，笑一笑，脸颊多了点薄薄晕红，更添娇色。

刘夫人看她，又有些感叹，喃喃说：“当初也是接到你姑父的信，要我将你接来，一样是许给将军……却不曾想，不过短短数年，出了这么多事。”

杜漪便说：“姑姑，莫要伤心了。”

刘夫人静一静，调整心态。她在马车里坐直身子，撩开旁侧窗帘，去看街道。这里不似经历战火，一派繁荣景象。她看着、看着，心中多了些志得意满：但凡男人，哪有不爱好颜色的？

又可惜，自己没有第二个女儿，静儿又太小。杜漪眼下只能依靠自己，可往后，若真的得势，对她来说，恐怕还是母族势力更好拿捏。

车轮“咕噜噜”地滚上长街。郡守府中，秦子游又处理些事。这样过了一炷香工夫，他叹口气，放下笔，承认，自己的确有些不能静心。

所以秦子游又起身，准备在郡守府中走走，权当散心。这一走，就回到主院。秦子游看眼前门扉，心想：这个时候，师尊该在修行吧。

他不该打扰。

可鬼使神差地，秦子游又抬脚，往内走去。他漫不经心，想：我这也并非“打扰”，这毕竟是我的住处……近来一直被李君昊缠着，听他说如何在云上拟出龙影，我听了一耳朵，其中机关制法颇有意趣，倒是能和师尊聊聊。

想到师尊，秦子游不自觉地露出些笑影。

院中有棵梧桐树，高且直，树荫繁密。秦子游神识在上面扫一圈，确定师尊此刻不在树上，再往屋内探去。

这一谈，发觉楚慎行正盘腿入定。秦子游脚步便停顿，有些许懊恼：果真是在修行啊。

青年踟蹰。

他方才想得极好，振振有词，觉得自己回屋里，是天经地义。但真见了这一幕，又不知该不该再迈脚。迟疑间，楚慎行睁眼，一道传音入密过来：“子游？”

秦子游释然，想：原来师尊知道我来。

他应一声，楚慎行便笑一笑，调侃，“我看那杜娘子，的确是好颜色。你见她时，觉得如何？”

秦子游听了，往前，推门入屋。他见楚慎行姿态闲逸，为自己倒一碗茶。秦子游坐过去，楚慎行看他一眼，给徒儿也倒上茶水。

等尝过一口，秦子游：“师尊这样觉得？”

楚慎行一顿，难得没反应过来徒儿的意思。他轻轻“嗯”一声，尾音上扬——到这里，意识到：“哦，以世人眼光来看，的确如此。”

秦子游淡淡说：“依我看，杜漪不及温娘子、柳仙子半分姿容。”

楚慎行饶有兴趣：“当真？可你从前说，对她们皆不心动。”

秦子游心想：是啊，我对她们皆不心动，又与杜漪有什么干系。

楚慎行看出徒儿心中所思，直言：“方才你看杜漪，却有片刻怔忡。”

秦子游：“……”

秦子游喟叹：“师尊，我以为你在修行，却不曾想，师尊竟一直在看我。”

楚慎行笑道：“并非如此。只是你我是师徒，合该心神相同。”他在修行不错，但稍稍分心些，留意下徒儿动向，对楚慎行来说，只是常事，甚至算不上“一心二用”。

听了他的话，秦子游脸上像是多了些笑影。他想一想，解释：“是，我知道刘夫人想做什么。”

楚慎行眨一眨眼：“哦？”

秦子游：“我娘亲病去后，第二年春，便有人领着年轻娘子，到家中拜会——我当时尚不到十岁，而那娘子，与杜娘子一样，是及笄年纪。”算起来，足以做秦老爷女儿。

听他这样说，楚慎行心中恍然。