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    跪在最前面，亦最是不露声色。

老皇帝低头看了一眼，眸中衰疲之态已尽显，声音极其低哑地说了一句：“散朝罢。”

赵公公直起脊背，与群臣高声宣道：“散朝……”

群臣的“恭送陛下……”声还未响起，老皇帝便已起了身，佝偻着身子朝南侧的过道走去。长长的通道里连风也没有，老皇帝伸手捂住唇，试图掩住咳嗽声，喉间却已是腥腻非常。

前殿脚步声交谈声渐渐响起，这位老人，却再也听不到了。

☆、【五二】饴糖

四月初六,皇帝宾天，举国服丧。

至四月十六，新帝登极大典诸项事宜均已准备妥当，新提任的礼部尚书上书奏请即位。襄王却推说仍在先皇丧期，故而登极大典又往后推移至五月廿四。

虽是这样，沈英却忙得压根回不了府,食宿均在政事堂，睡得也是极少。孟景春偶尔给他送过几次饭食,却压根连他的面都见不着。

她这日给沈英送饭食时，却听到两小吏没事瞎聊。

其中一小吏道：“你知道那陈翰林么？”

“去年那位状元郎？”

“正是。自从宫里那次出了事,他便一病不起，待在府里都没出来过。我昨日啊，听说这位陈翰林,已是出家了。”

“那左相不得急疯掉……”

那小吏作了个噤声的动作：“你没看左相这阵子连政事堂也不来了吗？”

孟景春听着愣了愣，他居然遁入了空门——

是心中真的放下了吗？

她站在廊檐下想着便是一愣，好不容易回过神去送饭食，却没料还是见不到沈英。她心情不大好，本来见不到沈英就怕他又不好好吃不好好睡，现下又听闻陈庭方的事，更觉人世多变。

她匆匆出了政事堂，觉着有些头疼，打算回去歇着。然她途径工部衙门时，却忽有人在后面喊住了她。

孟景春蓦回头，却见是白存林追了上来。她亦是许久未见过白存林了，只见他似是稳重了些，可看着仍是有些不靠谱的模样。

白存林抓了抓后脑勺道：“孟贤弟可是知道陈贤弟……将要出家的事情？”

“将要？”

白存林点点头：“他要去圆觉寺了，依玄慧方丈出家，玄慧年事已高，本已不收徒了呢。虽说这因缘很是难得，不是人人可求，但他这样的人，出家还是有些……”

他下半句话没说下去，孟景春也能猜到这其中的可惜意味。她只道：“人生因缘际会，说不准的。兴许白兄觉着可惜，陈贤弟心中却因此放下了，对他而言又岂不是好事？”

白存林又道：“他现下还在家中，据说明日就得走了。我们好歹同科一场，不去拜望一番么？就当探病也行啊。我一个人实在不好意思去，孟贤弟平日里与他关系那样好，一道去呗。”

孟景春琢磨了会儿，咬了咬唇。她还记得与陈庭方的最后一次相见，他咄咄逼人的样子简直像是换了个人。但其实说到底，他才是这局棋里面最不愿意输最固执亦最不讨好的那一个。

孟景春末了答应去探望陈庭方，也并不是全然因他可怜。以前虽当着他的面经常说些胡话，但她从一开始便觉着陈庭方并不坏，况陈庭方到底是她在京城落脚后第一个愿意搭理她的人。

同科一场，相识一场，现下他要挥手这俗世红尘从此伴青灯古佛，她去道个别也是情理之中。

白存林自从上回考课失利后，便不知不觉疏远了孟景春，现下两人一道走，他竟觉着尴尬，一路上连一句废话也未说。

两人到了陈府，孟景春先前还担心陈庭方会不愿见客，然那小厮回禀过后，却直接领他们往后院去。

春日正好，柳树浓荫下懒懒坐了一人，卷了本书背对着太阳光看着，闲适得竟不像这忙碌尘世中的人。

白存林轻唤了他一声，陈庭方这才抬了头。

孟景春见他虽比先前还要清瘦，可气色却要好一些，神情依旧淡懒，却更多了些与世无争、漫随天外云卷云舒的意思。

她什么也未说，白存林已是问道：“贤弟身体可是大好了？”

“烦劳挂念。”陈庭方说得不急不忙，“坐罢。”

白存林看着他竟是一愣神，这才慌忙拉着孟景春在柳荫下摆着的藤椅里坐下。

三人有一句没一句地聊着，末了竟是白存林先觉得尴尬起来，以为没什么再能讲的话了，只潦草说了一句“贤弟多珍重，愚兄这便告辞”便起了身，眼神示意孟景春也该走了。

孟景春其实还有话要同他说，但确实又不适合在这情形下开口，只好作罢，便也跟着起了身。

然陈庭方却缓缓道：“孟兄能否留一下？”

白存林闻言，便很识趣地先告辞。

孟景春重新坐下，道：“可是有什么事？”

陈庭方似是想到了许久之前的事，竟有些觉着可惜：“去年这时游御街时的花香，可还记得？”

孟景春努力回忆，却只抓到一片模糊：“没什么印象了。”

“其实才不过一年呢……”他淡笑笑，轻叹“世事变化太快了。”

孟景春不言声。

“那日我到沈宅找你说的那些话，如今想来实在是作孽。其实又何必卷你进来，这事情一早都安排好了，我只是不死心……”他顿了顿，看向孟景春，“你，能忘了吗？”

孟景春忙摆手道：“我这人很粗心的，不记事。”

陈庭方知她这是在宽慰自己，只淡笑笑，便没有接着将这事说下去。

孟景春却试探性地问他：“不知贤弟心结，是否当真已解开了？”

陈庭方并不直接回她，只慢慢道：“京城有一种饴糖，我幼年时特别爱吃。有次我从国子监回来，都快到了府门口，却因为惦记那饴糖，又折回去买。当时买到手太开心，一不留神便脚下一滑，狠狠摔了一跤，那饴糖也从纸包里滚了出去，满地都是。”

“后来呢？”

“夏日里穿的衣裳少，胳膊膝盖全擦破了。”他淡笑着接着道，“那些饴糖都脏了，可我忍着疼爬起来，将那些饴糖重新装进纸包里，一颗颗拿出来擦干净吃掉了，吃了半个月才吃完。”

孟景春几不可闻地叹了一声：“再买一包不好么？”

陈庭方笑意中带了些许苦涩：“那可是我刚买到手的饴糖……我当时想，若不是为了这些饴糖，我也不至于摔成那样。直接丢掉，我觉着太亏了。可是一颗颗擦干净了吃掉，又觉得非常委屈。”

孟景春沉默不言。

陈庭方轻舒了一口气：“再后来，发现人生中许多事都是这样。有时感觉疼了才想起去松手，但是都已经疼了，这时松了手变成一无所有，会不甘心；咬着牙继续撑下去，难免又