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丹尼当然知道她的痛苦，他自己何尝不是也正受到这种失去至亲好友的煎熬？艾希莉知道丹尼也很痛苦，而这种痛苦几乎就和她失去挚爱的痛是一样的。这使得她此刻更想与丹尼亲近，因为她知道丹尼比查理的父母更能体会她现在的心痛与绝望。他们就像一对在森林中迷失的幼鹿，只能紧紧依附彼此，不知道该何去何从。丹尼把艾希莉带回了酒吧，特地为她泡了一杯热可可，又带到她到酒吧的阁楼上，也就是他平常居住的房间休息。工读生汤姆看见这一幕，似乎想要说些什么，但见酒吧里客人已经不少，不方便说，于是只好先作罢。丹尼在阁楼上待了一会儿，这才走下来。「丹尼，这样好吗？」汤姆赶紧靠过来问。「我只是把她当朋友而已，你不要想歪，我不会动艾希莉的脑筋。」「不，我当然不是这个意思。你和查理的交情谁不知道，今天就算你扛起查理的责任，真的把艾希莉娶回家，我们也不会大惊小怪。」丹尼有些惊讶地看着他，「你在说什么？查理他──」他赶紧在胸前画个十字，「查理才刚走不久，我怎么可能──」「我爸爸刚去世的时候，」汤姆插嘴，「我老妈也是伤心欲绝，每天不吃不睡只是一直哭，我那时候才五岁，什么都不懂，还一天到晚吵着问爸爸去哪里了，每次问，她就哭得更凶，还闹过好几次自杀，差点把我吓死！」「但是艾希莉──」「你先听我说完，不用急着解释。」汤姆挥挥手，示意丹尼先安静听完，「后来我老爸的一个高中同学，是个警察，来参加葬礼的时候遇见了我老妈，从此常常嘘寒问暖，结果他们就在一起了。说老实话，刚开始我是很气愤的，心想我亲生老爸不见了还没找回来，我老妈怎么又找了一个新的老爸？一直到我上了中学我都还是很不谅解，可是有一天，我放学回家，见到我老妈躺在那个男人的腿上，两人有说有笑，很快乐的样子。我这才领悟，我亲生老爸真的永远都不会回来了，可是我们还是要过日子的。我是说，我们不是要忘记他，而是有时候我们真的需要其他人的陪伴，来渡过最难过的日子，不然一个人孤单地苦撑下去，一旦撑不了就会想自杀。」「你说了这么多，到底想要告诉我什么？」「第一，好好安慰艾希莉，你永远都有机会。第二，不要觉得有罪恶感。罪恶感是给活人用的，查理都已经上天堂了──愿他安息。」汤姆也赶紧在胸前画了一个十字，「你这是替他照顾后事，让他不用再担忧艾希莉，免得他因为还有未完的遗愿没办法上天堂，最后变成了鬼魂，一天到晚缠着你们两个。」「如果他的鬼魂能一直在我们身边，那也不错……」丹尼轻轻地说。「如果阴魂不散，你可就不会这么想了！」「你一定要这么实际吗？查理他……出事才不过两个星期！」「两个星期就是半个月了。然后很快一个月、两个月过去，人的悲伤就会开始麻木，这时候你也不得不认真思考未来。」「汤姆，你实在很世故，一点都不像个大学生。」「每个人都有自己的故事，我只是比你们早经历了一些人生过程而已。」汤姆耸耸肩，然后继续回去擦玻璃杯。但过了一会儿，他突然一脸担心地说：「我建议你最好不要让艾希莉一个人独处，我老妈当年就是因为这样，一个人太伤心又容易胡思乱想，结果就──」丹尼马上抛下手上的调酒，转身往阁楼上冲去。幸好汤姆动作更快，马上接过丹尼手上那瓶琴酒，不然要是这酒摔没了，算在谁的头上？丹尼用力推开大门，想也不想地就喊：「艾希莉，别做傻事！」他果真见到艾希莉手上拿着一把他放在抽屉里的刮胡刀片，正打算往自己的手腕上割去！「不！艾希莉！」「为什么要留下我一个人……」艾希莉似乎进入了自我的世界，她听不见丹尼的呼喊，只是不断自言自语着。「我好痛苦……不要留下我一个人……查理……查理……」即使手中的刮胡刀已被夺去了，她仍然眼神迷蒙地看着丹尼，仿佛认不出眼前的人是谁。「我真的好痛苦……让我死了算了……」泪水不断滚落在她憔悴的脸颊上，艾希莉痛苦地抱住自己的头，不断摇晃着身体。「求求你……求求你让我死……查理……查理！」她终于忍不住再次放声大哭。丹尼扑上去紧紧地抱住她。他的眼里也满是泪水，但他忍着，不让泪水落下。他要坚强，不能再和艾希莉一起抱头痛哭，沉浸在无边无际的伤痛中。他必须把艾希莉从绝望的沼泽中拉出去，不然她很快就会在那片阴暗的沼泽里灭顶的！他不能让艾希莉死！他已经失去了查理，不能再失去她！「艾希莉！艾希莉！听着！是我！是我啊！看着我的眼睛！」丹尼着急地轻轻拍着艾希莉的脸庞，感觉到温热的泪水溅在自己的手掌上。艾希莉只是无神地看着他。「艾希莉！我知道查理走了，你很难过，可是我也一样！但我们不能就这样悲痛下去！想想看那些需要我们的人！你的父母、你的同学，还有你的表哥派西！还有我！艾希莉，我需要你！真的！你不要死，留下来和我在一起！」丹尼的这番话让艾希莉的眼神里闪起了一些微弱的光芒。他说……他需要她？那光芒越来越强烈，直至散发出诡异的晶亮。「丹尼，你说你需要我？」艾希莉主动握住丹尼的手。丹尼点点头。「那你爱我吗？」艾希莉突然这么问。丹尼愣了一下。刚刚汤姆在楼下对他说的那一番话，此刻在他脑海里快速重演。他该怎么回答？如果他的答案是否定的话，是不是等于对艾希莉造成了双重的严重打击？在那一刻，他清楚知道，自己说出来的答案将决定一个人的生死与希望。他也知道自己只能选择一个答案。于是他紧紧回握住艾希莉的手，对她说：「是的，艾希莉。我爱你。请你留在我身边，我一定会代替查理，好好照顾你的。」第三章