【第二十回】曹谨行巧言推脱伴公主，宋晋听而不闻相思意

    票拟考试很快就结束，被皇帝看好并期待的帝师文震孟当天突发疾病未能参加，不过皇帝还是力排众议让他进入内阁参预机务。温体仁养病休假也已结束，等他回朝堂内阁，发现除他以外，内阁尽皆数换血。

    以往惯例，升大学士入内阁的官员通常要向司礼监掌印投递名帖。毕竟内阁拟票，司礼监批红，从来密不可分，打好关系不无道理。

    可这次新升入阁员，只独独文震孟没有拜贴，司礼监公厅里几个随堂太监均有些愤懑怨怼。曹谨行淡淡扫了他们一眼，他们立刻闭嘴，只是眼神还有不甘。

    “进了司礼监就忘了自个儿身份了？外头那些大臣捧你们几句就真以为自己和他们一样？文震孟是不屑这表面工夫，名帖送过来你们还不知道有什么用？”

    曹谨行话没说完，未尽之意他们都懂，不过是互相利用而已。其中一个随堂办事跟曹谨行最久，他还是愤愤不平道：“文震孟看不起我们就罢了，他凭什么待宗主您也如此张狂？”

    “我并不需要他一个文震孟瞧得起，”曹谨行眼神一厉，“你们给我记住了，别把自己看得太低，也要清楚自己的位置，莫要人家奉承几句就得意忘形。”

    众人垂首恭敬回道：“是。”

    曹谨行看着这些年轻人，心下感叹，仍是一群孩子，要有人在前面领着，何时才能长大独当一面呢。

    “宗主，万岁有事传召。”

    一位监官手挽浮尘匆匆步入司礼监，面色看着倒不像急事。

    “就来。”曹谨行戴上官帽，随那位监官一同前往宫中。

    “知道什么事吗？方掌事。”曹谨行问他。

    “万岁何事不问你？”近侍太监一脸莫测笑意。

    曹谨行听了只有嗤笑一声。

    只是路上他们遇见了太子。曹谨行只是远远就看到太子朱慈烺的身影，他对方掌事说你我赶快绕路走，别让太子看见。

    可惜小孩子目力一向更好，他早就把手挥起，告诉曹谨行自己在这里。

    曹谨行也只好前去拜见太子，“奴婢见过太子殿下。”

    “曹公公请起，说了不必，您每次还是这样礼数周到。”稚嫩的声音透露着隐密的高兴。

    “殿下体恤奴婢，奴婢可不能因为殿下体恤而放肆。”曹谨行谦恭回道。

    太子扯着曹谨行的衣袖，就在宫道上撒起娇：“曹公公，您许久不在皇爹爹跟前伺候，也许久不曾看过我了。”

    对待孩子，只有耐心，他半蹲下身平视着朱慈烺，“近来国事繁重，殿下也知道建州女真对我大明虎视眈眈，国内的流寇已经渡黄河流窜至中原各处。奴婢身为司礼监掌印，自要将内庭理好，让万岁无后顾之忧。只是疏忽了殿下，难免心有惭愧。”

    “……是我不好。”太子神情委屈，父皇母后皆对他期许甚高，因为他是太子，从还未出生就被予以大任，他也不敢看到父皇母后眼里出现任何失望之色。只有在曹公公这里，他才能做到一丝放松。他自小便敏感察觉到父皇对曹公公有着不一样的依赖信任，每每被父皇训斥，曹公公总是轻轻拉着他的手鼓励他，他也如同他的父亲一般，亲赖着曹谨行。

    太子要哭不哭地瞅着他，曹谨行只好给他理了理衣裳，说些别的转移他注意力，“奴婢现在正要进宫面见万岁，殿下也去吗？”

    太子不太想见皇帝，虽现在还未出阁，皇帝却已经对他的课业十分上心，去了必要考校。可他不愿放过难得的相处机会，便点头要一同前往。

    曹谨行以为他听了见皇帝肯定要跑，没想到还要跟自己一路，只有起身无奈看方掌事一眼，让太子同路。

    “曹公公，你能不能再抱我一下？”太子又扯着他的袖子求他。

    曹谨行内心只觉烦闷，当初教了一个小崽子现在又来一个，他委婉告诉朱慈烺，“殿下今年已经六岁了，而奴婢却垂垂老矣，怕是抱不动殿下了。”

    太子不说话，只是瞅着他，小孩子独有的大眼睛现在变得水灵灵的。眼看这小光头快哭了，曹谨行只好俯身将他抱在怀里，太子这才笑出来。

    方掌事在后头不紧不慢跟着，表面波澜不惊，内心笑得不行。

    终于到了养心殿，曹谨行放下太子，“殿下先去面圣，奴婢在此等候。”

    “不不，皇爹爹叫您一定是有要事，我不急的。”他能有什么事，他只想曹公公能多和父皇说会儿，最好说到天黑，这样他就不用见父皇了。

    “万岁不知找老奴有何吩咐？”

    自他回朝后，他几乎每次见到皇帝都是在案牍繁忙，亲力亲为，此次也不例外。皇帝见他来了，终于抬头起身相迎，“大伴，你来了。”

    “内阁现在焕然一新，这多亏了大伴。”皇帝眼含期盼，他想新的内阁成员必将带给大明新的曙光。

    “没有，是万岁英明裁决。”曹谨行浅浅把皇帝的夸赞给推回去。

    “哈，对了。”皇帝一锤手，“媺娖现在六岁了，皇后老跟朕说媺娖顽皮爱闹，整日不是爬树就是逗促织。朕想让她识些字，有个东西学，也就不闹了。”

    一种不妙的预感漫上曹谨行心头，他只能出声附和道：“是啊，万岁现下何意？”

    皇帝说出了他的想法，“朕想大伴你去坤宁宫教媺娖几本书几个字，朕幼时不就是大伴一字一字教朕写，教朕念吗？”

    刚刚抱了太子一路的曹谨行，现在还没忘被孩子缠住的苦恼，他才不要带了皇帝还带皇帝的子女！

    曹谨行只好委婉提醒皇帝，“公主金枝玉叶，老奴去了必要全心侍奉，东厂及京营老奴想必无法再提督管辖。”

    “那可不行！”曹谨行再好用，也不能掰成八瓣。“公主不便见外男，朕想想还有谁…”

    危机解除，曹谨行暗自松了口气，这份美差多得是有人想做，只怕是皇帝想还看不上呢。

    “不如就宋晋吧！除你之外，朕能想到最合适的就是他了，他早年不是还在宫内教习女官吗，听闻教得还不错。”

    没想到甩出去的烫手山芋转眼就到了宋公手里，宋公应该不讨厌带小孩…吧？曹谨行按下心中所思，垂首称是。

    这边东厂。

    王永祚在衙门里看了一圈，只看见那俩蠢鸟了，没有看到李承芳。

    “宋公，李承芳呢？我准备今儿带他一起去看之惠。”

    王永祚一手扶在宋晋的躺椅背上，一手捡了茶案上的茶点来吃。

    宋晋从书里抬眼，想了一下回他：“承芳啊，这几天不是内阁有变吗，他正忙着布置档头番子去监视探听呢。”

    “行吧，那我等他。”他下摆一撩坐在了宋晋对面。

    “牡丹开得正好，待会儿你们折几枝一起带上，之惠喜欢。”

    “我也是这么想的，还有，”他使来番子给李承芳捎话，叫他买两只促织再回来。“之惠之前在东厂院子里最好斗促织了。”

    王永祚手支在茶案上百无聊赖的吃着茶点打发时间，宋晋正懒靠在躺椅上看书，悠闲自得，王永祚突然笑出声。

    “怎么了？”

    王永祚笑着说：“您知道我回去后，那个小乐女还天天盼着您再去光顾她，再拨一次她的月琴。掌柜受不了才告诉我。”原来王永祚就是剖金楼的东家。

    “难不成你那掌柜克扣她工钱了？”宋晋头也不抬地回道。

    “这倒没有，您看看自己，再想想那日您做了什么？”

    “我自己怎么了？”宋晋眨眨眼，他表示不明白。

    “诶，身穿儒袍，幅巾飘飘，永远儒雅温柔。只言片语就解救女孩于水火，还出手阔绰，哪个女孩不喜欢？”

    宋晋失笑：“我少穿赐服你也知道，嫌重。还有我都快年过半百，哪有什么小姑娘喜欢。”

    王永祚挑挑眉头：“不管，我话是带到了，去不去是您的事。”

    “那还是不去好。”一个女孩天真的憧憬，他不愿也无意去打破，不消几日光景，自然会忘记。

    李承芳得到传话后挑了两只精力旺盛的促织，放在小笼里带了回去。

    一进门看到王永祚就激动道：“我们今天要去看郑公？我都准备好了！”

    王永祚手支着脑袋看他，“不急，你再去折几朵牡丹一起带上。”

    李承芳看到那片开得正盛，红紫粉白交错的牡丹花田，是宋公分株播种和自己一点点任劳任怨浇水松土照料的。他看向宋晋，“嗯……要不还是宋公您亲自去摘吧？”

    他是真的不敢摘宋公的花！

    王永祚踹了他屁股一脚，“叫你去就去，知道你顾虑，我给宋公打过招呼了。”

    “哦。”眼神还在控诉无良上司无故对下属施加暴力。

    扮可怜对王永祚没用，换来的是他的冷眼，“看到他就忍不住戏弄他，说他笨吧，下一代里他做事最稳妥放心。可要说他聪明，好像也不太聪明，难怪玉娘还说他是个孩子。”

    宋晋看李承芳蹲在牡丹从里挑选牡丹，眼里的笑意因为快要见郑之惠而要溢满，“他的确还是个孩子。”想起那天他胡乱给自己和文政说喜欢了一个只存在他眼里的姑娘，宋晋摇摇头，接着看书去了，不懂他们年轻人。

    “王公，我折好了，每种颜色各摘两朵，可惜今年花房培育出的浅黄牡丹‘金玉交章’才刚种下，明年才能开花。要不我就给郑公带那个，他一定喜欢。”其实他还想多摘点，恐于宋晋，想想还是算了。

    “啰哩巴嗦的，行了，把花给我，促织你带上，走！”

    这些事李承芳自然不会和他抢，虽然在心里吐槽他幼稚就对了。外边的人打死也想不到平日喜怒不形于色的厂公背地是个恐吓鹦鹉，暗自和别人较劲谁家夫人更爱对方，牡丹要自己拿着因为牡丹漂亮衬他今天新穿的蟒纱。

    “小承芳，快点！”

    “来了！诶，王公你竟然不坐凳杌？”

    “坐凳杌慢，你不会虚到这几步路都走不动吧？”

    “我没有！”

    他们穿过夹道，长安街，最后来到刑部街三法司处。

    王永祚细眉一挑，啐他一嘴，“回家的感觉怎么样？”

    “倍感亲切。”李承芳煞有其事地回道。

    “……”