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    致，男孩子人大心大，怕他勾引师母。这样没办法，索性送去学校读书。

到了来年的夏天，柯仔从高中毕业，考到大学，读经济系，是本埠的大学，本来可以天天回家的，然而柯仔决意要住校，跟庄宁说是同学都不住家了，实际是交了个女朋友。庄宁对他其实是生出了做父亲的心情，所以有一点伤感。

暑假里，他终于接到黄舒丽的电话，告诉他小孩生下来了，出生有七斤八两，是个男婴，取了名字叫庄笙。

那是个大晴天，柯仔在院子里，把棉被一床床抱出去晒，满院子团团的白棉絮，柯仔瘦黑瘦黑站在一边，用开水烫篾席。他一个恍惚，好像看到他的孩子长大了。庄笙，庄笙，不晓得是不是寓意了一场梦呢。

他在这边问她什么时候回来，黄舒丽还是那样泼辣价价的，“不了，姐妹在台湾做服装生意，我就跟过来了，这边生意好做。……孩子请了保姆啦，否则店里面怎么忙得过来！现在保姆也难请，前头一个，竟然拿冷水冲牛奶，奶粉没有泡开就给阿笙喝。”

他听了，安慰的话倒说不出来了，不知不觉跟着对方笑起来。

她又问他的近况，他说接她的班，黄舒丽教他，“不要还和以前一样，有多少花多少，总要存下来一点，像我，幸而是有存款，要不又盘店子又进货，哪里还有余钱！”

他信她的话，到年尾果然有十万块，便托到阮星那里，投资新汽车站的商圈。他这份钱不多，大头还是周志诚，周志诚在C市的投资暂且委托给了许明徽，因而许明徽一看账目，就看到了庄宁的名字，还以为庄宁肯一起发财是原谅了他，于是又常常跑起“大世界”，想要再会他，结果就真的会上了。

庄宁见了他没有好脸色，“歌舞厅多的是，你不要到我这里来了，我不做你的生意。”讲完要保镖请他出去。

许明徽在本埠是望族，也不好惹，怎么会肯受这种鸟气，当即翻脸骂道，“我和和气气的过来，你他妈的还来劲了！你是谁啊你，家里死光光了跑过来，谁理你！我看你就是欠草！”

庄宁冲上去，两个人扭在一起。

真正打起架来，庄宁还占了上风，他甚至还留了一手，否则那几下捶到许明徽太阳xue上，非把人打死不可。

许明徽在这里吃了一顿打，自然不会罢休，当晚上就从橡胶园叫了支队伍，气势汹汹杀了回来，若不是阮星及时赶来救场，两方人险些酿成械斗。

庄宁被阮星带到后面经理室里，很不服气，“你过来干什么，干你屁事啊。”

“总不能由着你把人打死吧。”

经理室平时没人办公，乱得很，头顶上悬着白炽灯，罩在荷叶边塑料灯罩里，瓦数低光线暗，照着缭乱的桌面，越发显得脏兮兮的，看得人一阵心烦。庄宁拉拉扯扯松开领带，“我这里稍一有动静，你那边就知道了，不放心我？派人暗中盯着我？”

“不派人盯着怎么办，先是吴水城，再是许明徽，你是坐在原地不动都能惹出事情来。”讲着竟有点恨铁不成钢的味道，“叫你不要和许明徽走得近，不听，倒跟着到橡胶园去。”

庄宁心中一动，涨红了脸：“原来、原来橡胶园的事你早知道了！”

阮星懒得跟他辩，两个人一时全都不说话了，互相生着闷气。

庄宁怀疑阮星之前要自己笼络许明徽也是故意的，早知道许明徽存了那种心思。然而提醒他不要太过接近的也是他，后来迫着戒鸦片烟的也是他……这就叫人想不清楚了。他拿余光连连觑了对方几眼，对方面色不善，是张很年轻的面容，黑发黑眼，冷气机一般腾腾地冒着冷气，就觉得有点像个置气的小孩子。他和阮星在一起，老是有点换位，好像他是小孩子，阮星是大人，所以头一次意识到对方的年轻，也是一种新意。然而他偷看得厉害了，阮星横过来一眼，他本来不是个胆子小的人，也一样惊得一抖。

结果阮星伸手过来，扳着他脸左一看右一看，最后往他额头上一重重戳，“痛不痛？”

“干，你故意的是不是！你自己撞个包试试痛不痛。”

阮星这才微微一笑，“痛就对了，不痛不记教训。”

庄宁觉得他讲这话的口气很像柯仔训大胖。

靠阮星在中间调停，许明徽又是生意人，凡事以赚钱为重，这件事就暂且这么放下了，春节前两人还一起参加了商铺的剪彩活动，虽然都没有好脸色，不过至少也没有打起来。

寒假里，柯仔带了女朋友回家。说是为参加学校的活动，都不回家过年，女生租的那间房子早说好了寒假要转租出去的，没有地方住，才把她带回来的。

庄宁原以为柯仔会把个大波妹，没想到带回来叫何星星的女生这么单瘦，看她晒到院子里的内衣，还是中学女生穿的小背心。况且，庄宁心想，何先生也太不会取名字了，什么不好叫，叫猩猩【好像被自己写的角色吐糟了=”=】。他一面好笑，一面特意买了香蕉回来，“星星来，吃香蕉。”何星星大概是从小就因为名字被人捉弄惯了，敏感得很，笑眯眯地接过来，“庄叔叔，你好小孩子气。”倒叫他很不好意思，柯仔更是在一边笑得打跌。

庄宁想起去年在阮星家过年时的冷清，除夕这天便请阮星过来，四个人热闹一点。正好何星星向女同学借了一部照相机回来，大家一起拍照。

冬天的景色是最不好的，热带再怎样也不到下雪，单是日光惨淡，院子里又没有别的植物了，夹竹桃花是漂亮，但冬天又不开放，叶子则是墨绿墨绿没光彩。最后，几个人很老派的坐在家门口照了一张。

后来照片洗出来，就看到前面的四个人面目呆板，后面一幢灰扑扑的旧房子。庄宁是看一次要批评一次，他在里面是最老的一个，凭空被照得更老了，很不满意。

不满意归不满意，他还是专门洗了一张大的，烧给那一边的父母。照片落在火盘里，蜷缩了，炭黑了，他突然想起阮星在房里拜拜，不是拜的观音和耶稣，大约是拜父母吧。

照片烧到末了，火盆里突然腾地起了一簇蓝色的火焰，庄宁也学着阮星的样子，双手合十。原以为过不下去，没想到一过也有两年了。往窗外一看，风卷了云高高飞去了，好像天荒地老也要就这么过去了。

第十四章

过完年，庄宁买了一辆“美洲虎”，柯仔和星星到学校去了，家里没有人，他一天也难得落屋。转眼间到了七月份，该是学校放假的日子，柯仔却说老家出了事，要回去一趟。

柯仔的老家在矿区，爸爸是矿工，老板压榨得厉害，工作时间长，工资低，井下设备又简陋，去年出过一次事故，停了两个月工，停工期间