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    传的秘本也贡献出来’，陛下为此感到很欣慰。”

薛忱眉头微皱，道：“陛下竟然早就知道不是一本书，而是很多本书？”

“是，二哥，如果说陛下早就知道此事，那定是当年太祖皇帝一直传下来的，但为何我们天清阁历代阁主竟不知道此事呢？若是太祖皇帝知道，那定是祖师爷告诉他的，为何祖师爷竟没有相关的只言片语传下来呢？”

薛忱想了许久，也不得要领。薛蘅又叹了声，道：“可叹为找这些书，我们这么多人付出了艰辛的努力，可陛下最关心的却是那本炼丹的方术之书。他一直在问我，是否参透了其中的炼丹之术，我回答说还未仔细看过此书，他便显得十分失望，后来也不再问我话，直接便命我出宫了。”

薛忱愣了愣，道：“不问苍生问鬼神，陛下对炼丹竟痴迷到这种地步？！”

他再想起这一路的艰难，轻哼一声，“可叹陛下一直说要中兴大殷，做一代明君，可那些好好的书他不关心，只盯着一本荒诞的方术之书！”

薛蘅正要说话，谢朗推门而入，笑道：“蘅姐！”

薛蘅回头，道：“你就吃过饭了？这么快？”

谢朗微笑道：“我算着陛下不会留你在太清宫吃饭，便想请你和二师叔去瑞丰楼。”又过来给薛忱行礼，“二师叔。”

薛蘅略带责备，“你刚回来，就应该在家陪太奶奶吃饭才是。”

谢朗此时换回了一身“瑞蚨祥”的锦缎绸衫，蟹青色的缎面，深青色的玉扣腰带，腰侧丝绦还系着一块环形玉佩，越发显得身形颀长、俊面生辉。

他笑道：“太奶奶一听说蘅姐救过我数次，便命我来报救命之恩。我这是奉太奶奶的命令，来请蘅姐和二师叔吃饭的。”不等薛蘅再说，他便上来推薛忱的轮椅，薛蘅只得跟上。

薛忱回头看了看谢朗，又看了看薛蘅，未发一言。

到了瑞丰楼门口，谢朗亲自将薛忱抱下马车，药童小坎小离乐得轻松，笑眯眯将轮椅搬下来。谢朗仔细打量了轮椅几眼，道：“蘅姐，小陆说，那天王爷见二师叔从这里面搬了几十本书出来，都傻了眼，这轮椅谁发明的？外表可真是一点都瞧不出来！”

薛蘅微笑道：“以后我再详细说给你听，先进去吧。”

谢朗负着薛忱上了楼梯，薛蘅随在后面，经过一雅间时，她忽停住了脚步，倾耳细听。

薛忱回头看见，忙使了个眼色。三人进了尽头的雅间，薛蘅皱眉道：“大哥怎么也来了？”

薛忱向谢朗点头致谢，口中道：“是三天前到的，说是咱们在京城的那几处产业，每年的租金总是收不齐全，他亲自过来看一看，若还不行，要另寻赁主。”

薛蘅道：“那阁内现在是四妹在掌事？”

“是。”

“她太年轻了，镇不住那群猴崽子，特别是阿定，肯定会闹翻天。”

薛忱大笑，“阿定这小子，只怕他一生中最得意就是这段时间。”

谢朗想起薛定那人小鬼大的样子，也笑了出来，道：“蘅姐，你也不必将小、小师叔管得太严，我象他那么大时，还要顽皮一些。”

薛蘅低声道：“我看你现在也好不到哪里去。”

又道：“二哥，大哥怎么把你一个人丢在客栈，自己跑到这里来吃饭？”

薛忱叹了声，虽不想说，但还是轻声道：“大哥住不惯客栈，说搬到朋友那里去住。我打听了一下，他竟是住到伍敬道的府上去了。”

伍敬道是弘王妃的兄长，薛蘅眉头一蹙，谢朗已微微变色，道：“我说刚才那声音怎么那么熟悉，原来竟是弘王手下的大总管。”

薛蘅与薛忱互望一眼，俱能看到对方眼中nongnong的担忧之意。

等掌柜亲自布席，二人更是傻了眼，薛蘅指着满桌饭菜，瞪着谢朗道：“你这是干什么？”

谢朗笑道：“这是瑞丰楼最有名的大全席，一共十八道菜，汇集了天下名菜，蘅姐、二师叔，你们试试，看合不合口味？”

见薛蘅还在瞪着自己，他忙加了句，“是太奶奶的意思，要我请蘅姐和二师叔吃大全席。太奶奶说，本来应该在家中摆宴，但爹出了城，要过几天才回，届时再正式宴请蘅姐和二师叔。”

薛蘅与薛忱忍着吃完饭，见谢朗吩咐掌柜将未吃完的饭菜送到城西茅草沟给叫化子吃，薛蘅面色才稍稍缓和了些。

经过先前那雅间时，人已散去。小坎探头看了一眼，咋舌道：“这里也是大全席。”

薛蘅冷哼一声，薛忱微叹了口气。

待马车在谢府门前停下，谢朗跳下马车，笑容可掬地打起车帘，“蘅姐、二师叔，请！”

薛蘅一愣，与薛忱互望一眼，谢朗已抢着道：“太奶奶说，二师叔住在客栈多有不便。命我请你们来谢府居住。”

薛忱颇觉为难，道：“我还有药箱和衣物---”

小柱子喘着气跑过来，道：“少爷，薛二叔的东西都搬过来了。”

薛忱顿时结舌，便看向薛蘅。薛蘅看着谢朗，缓缓道：“多谢太奶奶的好意，但我和二哥都喜欢清静----”

谢朗抢道：“蘅姐放心，我让人把秋梧院给收拾干净了，那处最清静。蘅姐，你那年来也住在那里，还---”

二人目光相触，不约而同想起三年前在秋梧院荷塘边的“旧怨”，薛蘅微笑道：“既然是老人家的意思，我和二哥就叨扰几天。”

谢朗大喜，此时谢府管家也迎了出来。谢峻去了京郊巡视皇陵修缮的工程，太奶奶染了风寒，身体不适，早已睡下。其余三位姨娘不便出来见客，便只掌家的二姨娘来秋梧院寒暄了一番，所幸她也略略知道薛蘅的性子，说了几句就主随客便。

她惦着问谢朗沿路诸事，走时拉了他一把。谢朗站起，道：“蘅姐，你先歇着，我明天带你去北塔玩。”

要出门时，他忽又想起一事，笑道：“蘅姐，方才小陆告诉我一件事情。你猜，谁到陛下面前，告了我们一状？”

薛蘅惊疑道：“告我们一状？”

“是，那人到陛下面前，哭诉我们不但不举证，拒不归还他国之圣物，还应他所求，将他痛揍了一顿。”谢朗向薛蘅眨了眨眼睛。

薛蘅没忍住，卟地一笑，道：“这个南梁使者，走得比我们倒还快。”

谢朗哈哈大笑，二姨娘再回头掐了他一把，他才依依不舍地离去。

薛蘅笑着掩上门，回过头，见薛忱正盯着自己看，疑道：“二哥，怎么了？”

薛忱看着她面上犹存的一丝笑容，摇头道：“没什么。”

平王因立下赫赫军功，景安帝允其开府建制。谢朗第二日去了平王府回来，已是巳时，他进了谢