26.

    一日，文范于殿前接到府邸武士的消息脸色一沉，向副将甫川交代完事情之后便急忙退宫，与身边随身武士快马往镇辕府邸前去。

    中途，文范发觉有黑衣人紧追，向后头武士使眼色，快速分开两路。

    文范引诱追赶的黑衣人入山中，黑衣人拿出箭射向文范。一闪身，文范已坠马！

    两名武士大喊一声：「大人！」赶紧跳下马来到文范旁边。

    这时已集聚更多的黑衣人围着文范，只见后方是断崖，文范向武士示意，三人便纵身往下跳坠入溪中。

    黑衣人仍对不见人影的溪流射箭，溪里有血跡流出却许久没有尸体浮上来，不敢再久留便骑马离开。

    文范与武士爬上河岸，三人手臂与脚均有受伤，于深山找一处寺庙中养伤。

    文范失踪的消息已传至玉贞耳里，着急地紧急前往桓玄公府邸。

    玉贞进门见父亲望着墙忧虑地思索，静儿站在一旁低着头不语，脸上流露出担忧的神情。

    「父亲，该怎么办？」

    桓玄公深思之后决定了一件事，「玉贞，文范的身世已不能再瞒了。是该让陛下知道的时候了！毕竟他是王族之后，万一有什么闪失，圣逻、陛下与我们都无法承受得起，我也对不起文范已逝的德帧公夫妇。我希望陛下倾全力找寻，但愿文范无事！」

    「是的！父亲。」玉贞流泪地回答。

    静儿也流下眼泪不敢多语。

    镇辕赶至仁康殿告诉女王有关文范失踪的消息，「陛下，侍卫府令文范公下落不明！」

    女王震惊退了好几步，急问：「这是怎么一回事？」

    「微臣，刚下朝回到家中，只听到文范公的武士急忙来报，文范公遭到追杀。待微臣追出之后已不见身影，前往桓玄公府邸探问发现文范公并未归府。」

    女王这时罕见露出惊慌的神态，不知所措地坐在椅子上。

    「会是谁做的事？他不与人争夺，为何会遭受追杀？」女王不解地说着。

    镇辕想安慰却只能向女王说：「镇辕必当尽力找寻文范公，请陛下放心。」深知陛下此时非常担心文范，毕竟文范一直守护在陛下身边。

    几刻后，女王冷静下来向镇辕说道：「不！镇辕公还有更重要的事要交付于你。」说完转身向身旁侍卫传达命令：「传安盛公、桓玄公、辅行公与源丞公于议会厅议事。镇辕公也一同前往。」

    「镇辕遵命！」镇辕便退出仁康殿，等候女王一起前往议会厅。

    待女王坐定后便开口：「据玄丞公与曇孺来报，百洲慈义王出兵来犯，攻取国西四十多座城。下一步目标是固项城，有意阻挡圣逻与大唐朝的往来。桓玄公请你派出亲信，以最快的方式上呈大唐皇帝太宗得知。」

    「微臣遵命！」桓玄公领命。

    「镇辕公！」

    「前方战事紧急，你身为兵部辅军，令你备兵三万待命，择日出兵！」女王想借重镇辕的带兵能力快速解决战事。

    「微臣遵命！」镇辕领命。

    「辅行公请你找寻文范公，并调查是谁追杀文范公！务必将文范给找回，吾要知道幕后是谁！」

    「微臣遵命！」辅行领旨。

    待眾臣退去后，女王唤着桓玄公一同前往仁康殿。

    到仁康殿后，桓玄公还没等陛下开口，便先开口：「陛下，老臣有一事相求！」

    「桓玄公有何事相求？文范之事，吾必当全力找寻，毕竟他已在身边多年，早已不能没有他。」女王安慰桓玄公，心里却也是万分心急。

    「老臣想请陛下遣退仁康殿所有人至殿外！」

    女王心想桓玄公一定有关文范的事才提出要求，「好！」便遣退仁康殿所有人至殿外。

    见所有人均出去之后，桓玄公马上向女王下跪，女王想扶桓玄公起来，他却执意跪着。

    「为何事让你想以此方式跟吾说话？」女王询问桓玄公。

    桓玄公拿出在身上的书信与德帧公的令箭，还有一件绣有月明夫人的衣服。女王不解！

    桓玄公向上呈给女王，并说道：「老臣自幼与德帧公是至交。当年德帧公遭到追杀之时，微臣带武士赶到，夫人已接近临盆，老臣护着夫人离开，自家的武士拚命抵挡刺客。老臣将夫人带到一处无人的小屋，夫人却在此时產前阵痛，孩子提前在小屋中诞生，是公主殿下，当下取名为胜德。夫人因伤重血流不止留下遗书与令箭，要老臣好好代为扶养长大。」

    说到这里，女王已猜想到这是文范的身世，但她为何会是男装回到圣逻？心里想着，人已退坐在椅子上。

    「陛下！微臣该死，犯下欺君之罪。」桓玄公已俯在地上。

    女王无法置信地追问：「德帧公的公主是文范吗？」

    「老臣该死！陛下！」桓玄公已老泪纵横继续俯在地上。

    桓玄公这样回答，已清楚地表明了文范正是德帧公的公主。

    女王强忍着极大衝击再问桓玄公：「那为什么胜德是男装？」

    「因为要躲避追杀！微臣辞官带着一家与胜德公主带往中国躲避，为避免危险不得已将公主长期偽装成么儿扶养，也因公主年幼体质虚弱让她学习武术，一者可强身，二者可以保护自己。」

    桓玄公话到这里，女王疑惑已渐打开再问：「胜德是何时知道自己的身世？又为何不以公主的身分与我相认？」将桓玄公扶起。

    「微臣心想不能让圣骨长期流露在外，公主也应该知道自己的身世，微臣于归国之前才告知，并让公主决定自己该如何继续往后的路！」

    「那是胜德自己决定要继续着男装并回圣逻！」

    「是！公主认为在杀害父母的仇人尚未知道身分之前，偽装成微臣之子是最安全，着男装也便利在圣逻的行动，之后的一切陛下便已全然得知！」

    「知道仇人是谁吗？」

    「是僧满夫人策画，祁薺公执行！」

    「僧满夫人已死，祁薺公被贬，早已无威胁！为何不向我说明？」

    「那是公主见陛下为圣逻牺牲个人的一切，心疼陛下而想守护在陛下身边，尽她所能帮助陛下！」女王心里百般滋味，一时无法接受，心疼痛着退坐倚子上。

    「陛下！」桓玄公想搀扶女王。女王举起手阻止想起身又坐下。

    「陛下，老臣该死！」桓玄公又跪下！

    女王扶起桓玄公，说道：「桓玄公是圣逻与胜德的大恩人，何罪之有！只怪这都是上苍的安排。此事不要再与人提起！现在胜德生死未卜，也不知是何人想追杀胜德，如今最为重要是找寻胜德，并查明追杀之人为首要。桓玄公你先行退下吧！」

    几日之中，女王独自在仁康殿中整理思绪与心情，心一直痛着，反覆回想着与文范的一切，慢慢地她了解这都是上苍的安排与文范对她的用心。女王留下泪来，她知道也了解自己该如面对文范，只希望她能平安归来，一切以后重新再安排！

    在王城陷入战事与文范的事件混乱之时，桓玄公府邸门前出现一名化缘的僧侣，一定请要桓玄公能帮其寺庙捐助大量银両，僕人为难：「这位师父，我们已经给你饭菜了！桓玄公不在，无法与你见面！改日再来！」

    静儿听到声音，前来关心状况，「这位师父，有何请教？」

    老师父没有抬头，只是用他沙哑的声音说着：「我有一间寺庙残破不堪。得知桓玄公与贵公子素来对佛教事务热衷帮助，所以老僧想请桓玄公帮忙整修寺庙。」

    静儿只觉得怀疑但仍回答：「老爷与大人不在，请您择日再来！」

    「听小姐的声音应是善心之人，这是老僧要给桓玄公的见面礼，还请小姐转交！老僧只短暂留宿皇龙寺一晚，明日便离开。还望小姐给予答覆。老僧告辞！」

    静儿接过一个小包袱，望着老僧侣离去的背影，心里的疑问还在脑海盘旋，转身往房里走去。

    「静儿小姐要跟管家说吗？」僕人追问，静儿已消失在前院。

    入房，静儿赶紧打开包袱，里面是沾有血跡的文范头部围巾与一张文范留给她的字条，赶紧去找管家。夜里，六隻马匹载着人直奔出王城，背后也出现跟踪人马。

    穿着静儿服装的仪榛与二名武士引开跟踪人马，让静儿与其他二名武士顺利进入深山的寺庙，一见到手上带伤的文范带着笑容在禪房迎接，便直奔他而去，在怀里哭了起来。

    「好了！我没事！」文范知道她为自己担心便擦拭她的眼泪。

    文范向静儿问起：「我要你准备的东西有带来吗？动作要快，祁薺公的人可能会找到此地。」静儿点头。

    不一会儿，在静儿身前已是变成一名留有鬍鬚穿着像生意人的文范，「大人，一切要小心！」

    文范点点头走出禪房，向二名贴身武士交代要代其保护好静儿，与必要的护卫方式，便与另二名武士消失在黑暗之中。